O transporte rápido e eficiente possibilitou que o transporte ferroviário populariza-se no mundo. Na França, o primeiro trem circulou entre St. Etienne e Lyon, em 1830. Na Alemanha, a primeira estrada de ferro foi inaugurada em 1835, entre Nurenberg e Furth. A Bélgica inaugura em 1835 a linha de Bruxelas a Mallines. No mesmo, o Canadá inaugurou sua ferrovia ligando La Praierie a St. Jean. Nos Estados Unidos, o primeiro trem para passageiros circulou em 1839, entre Charleston e Hamburgo, na Carolina do Sul. Entre 1850 e 1860, o melhor negócio da América era o de construir e explorar estradas de ferro. A primeira ferrovia da América do Sul foi construída no Peru, entre 1849. No Brasil a primeira locomotiva data de 1854 e fazia ligação entre porto de Mauá, na baía de Guanabara, à serra de Petrópolis.
