A locomotiva é o veículo com força motora que tem a função de mover o conjunto de vagões que desliza sobre os trilhos.
É um sistema de transporte baseado em trens ou comboios, correndo sobre trilhos de ferro. O sistema é predominante em regiões altamente industrializadas, como a Europa, o extremo leste da ásia e ainda em locais altamente populosos como a Índia. Porém, em muitos países em desenvolvimento da África e da América Latina, as ferrovias foram preteridas pelas rodovias como transporte predominante, muitas vezes por razões externas e interesses econômicos dos países mais ricos.
As locomotivas mais comuns são movidas a vapor, a diesel, elétricas ou ainda movidas por um sistema misto.